什么是“东方医学”
中医在日本所谓东方医学，严谨地说，指的是阿拉伯以东所有的传统医学，包括阿拉伯的“尤那尼（Unani）医学”、印度的“阿育吠陀医学”和“悉达医学”、印度尼西亚的“佳木(Jamu) 草药医学”、中国的中医学、蒙古的蒙医学、韩国的韩（东）医学等。并且，中医学、韩医学以及日本汉方，是以有着两千多年历史的中国传统医学为基础发展起来的。本书中的“东方医学”，指的是在日本成为主流的“日本汉方（日式中医）”。这种“汉方”，并非只是单纯使用所谓“汉方药（中药）”进行治疗，还包含使用针刺或火灸刺激人体穴位的“针灸”、用手按揉穴位和经络的“按摩”、作为养生基础的“导引术”、通过饮食对疾病进行预防和治疗的“食疗”等治疗手段。日本的“日式中医”源于两千年以前诞生在中国的中医，在600 年前传入日本，后来经过独自的发展壮大，明治时代之前一直是日本医学的中坚。然而，到了明治年间，拟定医师执照考试规则之时，作为日本传统医学的日式中医没有被列为标准，而只是根据近代医学制定了标准。因此，之后学习日式中医的人数剧减，日式中医走向衰落。但是，如大家所知，近年来，相比细菌性疾病，人们变得更加重视因生活习惯引发的疾病。与此同时，出现了要重新重视中医的呼声。进入21 世纪，科学技术的发展虽然取得了显著的成就，但是在中医方面却仍存在很多未知。拿针灸来说，虽然在治疗方面取得了效果，但对于实施对象的穴位和经络，仍不能明白其背后的机理。近年来，虽然有医疗器械制造商组织了研究队伍，投入了人力物力，试图揭开穴位和经络背后的秘密，但现在看来还为时尚早。中药方面亦是如此。仅仅3 味以上药材的配方，要分析其成分依然过于复杂，以现有技术水平并不能进行完整的分析。
可是，起源于中国的日式中医，有着长达两千年的诊疗历史。诞生在中国的日式中医，对西方医学的诊察方法并不知晓，主要是通过病人自己对症状的察觉、医生与病人的肢体接触等方式来获得信息，通过此种肢体接触、询问情况等手段，主观地寻找病因、了解病情。因此，便诞生了这样一种世上罕见的、在重视经验积累的基础之上强调医师个人能力的医学。而由此积累下来的经验，根据作为古人宇宙观自然观的“阴阳论( → p36)”和“五行说( → p18)”，加以统一、凝结，升华成了一个完整的体系，之后便这样流传下来，直到今天。
日式中医的特点，主要可以概括为：在诊察上重视病人自身对症状的察觉，由此成为一门重视个人差异的医学；此外，在治疗上谋求整体的和谐统一，进而通过中草药、针灸、按摩、食疗（药膳）、运动等手段达到治病的目的。与“中医学”的不同传到日本的中医，经历了江户时代的闭关锁国，走上了与中国不同的发展道路。
江户时代以前，日本的学医者到中国留学，学习中国新的医学成就，传回日本。室町时代，一个叫田代三喜的人来到明朝学医，后来又将其学到的知识传授给了弟子曲直濑道，后来便有了后人称为“后世方”的学派。然而，锁国以后的日本，中医走上了独自发展的道路，期间诞生了重视中医经典《伤寒论》的“古方”学派，并成了日式中医的主流。另一方面，同时期在中国本土诞生了治疗热病的“温病学说”，而这一学说几乎没有传到日本。进入明治之后走向衰弱的日式中医，在昭和年间得到了复兴。此时的日式中医，已经演变成了以古方派为中心，结合了后世方一派学说的“日本汉方”。其诊察、治疗之方法，乃是根据“阴阳（→ 36）”“虚实（→ 38）”“气•血•津液（→ 40）” 等基本理论，对病症的状态和发展进行分类，先辨明其为何“证（→ 42）”，进而选取相应的处方。因此，这种方法被称为“随证疗法”。
另一方面，在中国本土，1949 年中华人民共和国成立后，对传统医学加以重视，在中医师的培养方面投入了力量，于北京、上海、广州、成都开办了四所中医学院。中医学以《伤寒论》《金匮要略》《千金方》《外台秘要》等历代经典为基础，综合阴阳论、五行说、脏腑经络说以及温病学说等学说，将自己独自的理论加以体系化。然而，后来本来发展过程各不相同的针灸理论和汤液（汤剂、中药）理论被匆忙地合并、统一，归纳为了一种统一理论。
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